Quase todo mundo já cruzou com a imagem da Hello Kitty em algum momento da vida. A personagem não só transcendeu gerações, como também se tornou o pilar de um verdadeiro império cultural. Criada em 1974 pela designer Ikuko Shimizu, sob o guarda-chuva da gigante japonesa Sanrio (uma empresa fundada em 1960), a gatinha acaba de completar 50 anos em 2024. E para comemorar essa longa estrada, a festa vai acontecer literalmente sobre rodas: o famoso Hello Kitty Cafe Truck está de volta às ruas e já confirmou sua parada em San Antonio neste fim de semana.
A Trajetória da Gatinha Mais Famosa do Mundo
Antes de falarmos sobre o evento e os produtos exclusivos do caminhão, é interessante entender como a personagem chegou tão longe. Surpreendentemente, o nome “Hello Kitty” não carrega nenhum significado oculto em japonês. A ideia da Sanrio sempre foi escolher algo que soasse fácil de pronunciar em qualquer idioma, facilitando sua adoção por diferentes culturas.
A protagonista desse universo é, na verdade, uma gata antropomorfizada que vive na Inglaterra, mais especificamente em Londres. Ela mora com os pais e a irmã gêmea, a Mimmy. Sempre pautada pelo lema de que “muitos amigos nunca são demais”, ela se consolidou como o maior símbolo do estilo kawaii (fofo) no Japão e conquistou pessoas de todas as idades ao redor do globo. Para se ter noção do alcance, em 2016, ela ganhou sua primeira animação voltada exclusivamente para o público brasileiro no YouTube, intitulada O Mundo da Hello Kitty. Pouco tempo depois, em agosto de 2018, a Sanrio também lançou uma série em computação gráfica na mesma plataforma.
O Universo Além da Protagonista
Como a própria Hello Kitty diz, amigos são essenciais. A Sanrio tem mais de 400 criações registradas em seu catálogo, e algumas figuras acabaram se destacando quase tanto quanto a gatinha. Para quem vai visitar o evento no fim de semana, conhecer essa turma é fundamental:
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My Melody: Criada em 1975, essa coelhinha branca é a melhor amiga da Hello Kitty. Ela é facilmente reconhecida pelo capuz rosa que cobre suas orelhas, uma peça costurada com carinho pela avó. Dona de um caráter gentil, honesto e inocente, My Melody é um fenômeno absoluto de vendas de brinquedos na Ásia. Ela mora na floresta de Mary Land, faz aniversário no dia 18 de janeiro e ama assar biscoitos com a mãe. Quando não está comendo bolo de amêndoas, seu prato favorito, ela costuma passar o tempo com o rato Flat e a ovelha My Sweet Piano, seus companheiros inseparáveis.
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Kuromi: No extremo oposto da inocência está a Kuromi, introduzida em 2005 no anime Onegai My Melody. Essa coelha anã branca é uma verdadeira rebelde que adora causar confusão. O visual durão é marcado por um chapéu de bobo da corte preto, estampado com uma caveira rosa, e um rabo de diabinho. Porém, por trás de toda essa estética radical, Kuromi é bastante feminina. Ela ama ler romances, escreve diariamente em seu diário e tem uma queda pelo Badtz-Maru. Líder de uma gangue de motociclistas chamada “Kuromi’s 5” (composta também por Nyanmi, Wanmi, Konmi e Chumi), ela mantém uma relação mista de amizade e rivalidade com a My Melody. Suas cores de eleição são o preto e o rosa choque, e seu cardápio ideal envolve chalotas, qualquer tipo de carne e cerejas.
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Badtz-Maru: Esse pinguim bagunceiro e de cabelo espetado foi lançado em 1993. Ele foge do padrão sorridente da Sanrio, ostentando frequentemente uma cara de poucos amigos. Seu próprio nome já é uma brincadeira nipônica: “badtz” (batsu) remete ao X de uma resposta errada, enquanto “maru” significa círculo, o acerto. É por isso que ele costuma ser representado pela sigla “XO”. Nascido em 1º de abril, o Dia da Mentira, Badtz-Maru leva uma vida bem-humorada em Gorgeoustown ao lado de seu jacaré de estimação, o Pochi. Curiosamente, ele finge tocar piano e violino, apesar de não ter talento algum para isso. Como curiosidade esportiva, ele chegou a ser o mascote do Campeonato Mundial de Basquete da FIBA em 2006, realizado no Japão.
A Festa Chega a San Antonio
Se toda essa nostalgia despertou o seu interesse, a boa notícia é que o Hello Kitty Cafe Truck fará sua primeira visita do ano a San Antonio neste sábado, dia 28 de fevereiro. O veículo estacionará no North Star Mall, dando continuidade à turnê que começou no ano passado em comemoração ao 10º aniversário do próprio caminhão móvel.
Os fãs terão a chance de garantir tanto os lanches temáticos quanto as cobiçadas mercadorias exclusivas da linha comemorativa. O catálogo do evento inclui pelúcias, chaveiros, garrafas térmicas, canecas, copos, camisetas, moletons e cobertores. Já na parte das guloseimas, o destaque fica para as madeleines e para os kits especiais de aniversário, que vêm com cinco macarons.
Para quem pretende dar uma passada no local, o funcionamento será das 10h às 19h. O caminhão ficará estacionado no lote localizado exatamente na esquina da via de acesso do Loop 410 com a McCullough. Fique atento na hora de pagar: o quiosque ambulante aceita apenas cartões de crédito e débito, dinheiro em espécie não rola. Caso você perca o evento deste sábado, a próxima parada já tem data e local definidos: o veículo seguirá para Laredo, também no Texas, no dia 7 de março. Lembrando que outros dois caminhões similares continuam viajando simultaneamente por outras regiões dos Estados Unidos.
